新的福利又来了！BC省确认上涨最低时薪！

BC省政府周三宣布继续将最低工资增幅与年通胀率挂钩，最低工资6月1日起从15.65元调高1.1元至16.75元，增幅为6.9%，此举预计约使15万名工人受惠。

BC省劳工厅长哈利·贝恩斯(Harry Bains)受访时指，这次调升最低工资已经平衡了对工人及雇主的影响，相信有助解决劳动力短缺问题，并强调省府一直推出各种措施支援企业，不担心调升最低工资会促使企业裁员，目前也没有计划调整「雇主医疗税」(Employer Health Tax，简称EHT)。

Harry Bains指出，新民主党政府上台时承诺将最低工资提高至15元，当达到目标后，未来的最低工资增长将与通胀率挂钩，这种可预测的渐进式增长，既可支援低收入工人，同时为企业带来确定性。

他提到去年省政府将最低工资提高2.8%，相当于2021年通胀率，「今年我们也在做同样的事情，去年通胀率为6.9%，因此6月1日起最低工资将从15.65元调升至16.75元。」

虽然有组织指出调升后的最低工资仍与「维生时薪」(living wage)的24.02元有一段距离，但Harry Bains强调有关政策需要讲求平衡，因企业经历了新冠大流行时期，许多经营者目前仍然面临挑战，但省政府同时希望确保低收入工人不会愈来愈落后于市场，陷入无法应付生活成本的困局。

Harry Bains表示，省政府知悉企业关注劳动力短缺的问题，相信最低工资调升后有助吸引及挽留员工，「我也相信这些低收入工人会将赚取的更多工资投放回所身处的社区，因此企业也能从中受惠。」

他表示省政府也在致力于降低托儿费用，「这是帮助企业寻找员工的另一种方式，可以释放更多劳动力。」

至于会否担心企业因劳动力成本上涨而裁员，Harry Bains表示在过去数年的大流行时期，省政府一直为面临挑战的企业提供支援，包括拨款逾5.25亿元帮助省内3万间企业、降低小商户税项，以及在技能培训方面进行大量投资，「省政府采取了许多举措支持企业，但同时我们认为不应以牺牲本省最低收入的工人为代价。」

被问及省府会否调低EHT，Harry Bains认为当初引入有关税项时，「我们环顾了其他省份及地区，BC省EHT税率是全国最低，本省超过85%企业毋须缴纳EHT。」

他认同企业面临经营挑战，因此除了上述支援措施外，会使税率与其他省份及地区保持一致，从而为企业提供协助，但强调必须确保低收入工人不会因通胀而无法应付在本省生活的开支。